大多數鋁型材都屬于多晶體，晶粒之間存在晶界，而晶粒內部還存在著亞晶粒和相界；因此在鍛造過程中，多晶體材料的塑性變形機理較單晶體塑性變形復雜；而且在鍛造中產生的現象也較單晶體復雜；

單晶體受力后，外力在任何晶面上都可分解為正應力和切應力；正應力只能引起晶體的彈性變形及解理斷裂，只有在切應力的作用下鋁型材晶體才能產生塑性變形；對于多晶體，同樣是只有在切應力的作用下鋁型材晶體才能產生塑性變形；

由于多晶體由不同晶粒取向的晶粒構成，不同晶粒之間存在著晶界，因此多晶體塑性變形主要包括晶粒內部變形和晶界變形；其中多晶體的晶內變形與單晶體的晶內變形機理是一致的；晶體晶內變形的主要方式是滑移和孿生；滑移是指晶體的一部分沿一定的晶面和晶向相對于另一部分發生滑動位移的現象；

孿生使晶格位向發生改變，其變形所需切應力比滑移大得多，變形速度極快，接近聲速；孿生時相鄰原子面的相對位移量小于一個原子間距；晶間變形主要是晶粒之間相互滑動和轉動；當晶粒受外力p作用下變形時，沿晶粒邊界可能產生切應力，當切應力足以克服晶粒之間相對滑動的阻力時，便發生了滑動；此外，當相鄰兩個晶粒之間產生力偶時，就會造成晶粒之間的相互轉動；

多晶體中首先發生滑移的是滑移系與外力夾角等于或接近于45°的晶粒；當塞積位錯前端的應力達到一定程度時，加上相鄰晶粒的轉動，使相鄰晶粒中原來處于不利位向滑移系上的位錯移動，從而使滑移由一批晶粒傳遞到另一批晶粒；當有大量晶粒發生滑移時，鋁型材便顯示出明顯的塑性變形；

在冷變形中，多晶體的塑性變形主要是晶內變形，晶間變形只起次要作用，而且還需要其他協調機制；當晶界發生變形時，容易引起鋁型材晶界結構的破壞和顯微裂紋的產生；